감독 드니 빌뇌브
개봉 2017년 2월 2일
장르 SF, 드라마
러닝타임 116분
주연 에이미 아담스, 제러미 레너, 포레스트 휘터커
개인 평점 ⭐⭐⭐⭐⭐ 4.5 / 5
SF 영화라고 하면 우주선이나 외계인과의 전쟁, 지구를 위협하는 거대한 사건부터 떠올리기 쉽습니다.
그런데 《컨택트》는 조금 다른 곳에서 이야기를 시작하는 영화입니다.
어느 날 지구 곳곳에 정체를 알 수 없는 거대한 비행 물체가 나타나고, 사람들은 그 안에 존재하는 외계 생명체와 접촉하게 됩니다. 하지만 영화가 가장 먼저 던지는 질문은 “저들이 우리를 공격할 것인가”가 아닙니다.
“저들은 무엇이라고 말하고 있는가”입니다.
언어학자인 루이스 뱅크스는 외계 생명체의 언어를 해석하는 임무를 맡게 됩니다. 그리고 그들의 언어를 이해하는 과정에서 단순히 외계인의 말을 알아가는 것이 아니라, 시간과 인간의 삶을 바라보는 전혀 다른 방식과 마주하게 됩니다.
처음에는 외계인을 소재로 한 SF 영화처럼 보이지만, 영화를 끝까지 보고 나면 이야기가 전혀 다른 곳에 도착해 있다는 것을 알게 됩니다.
결국 《컨택트》가 이야기하는 것은 외계 생명체보다 인간이고, 우주보다 시간이며, 언어보다 사랑에 가까운 영화입니다.
★외계 생명체와의 첫 만남, 가장 먼저 필요한 것은 무기가 아닙니다
정체불명의 비행 물체가 세계 곳곳에 나타나면서 지구는 혼란에 빠집니다.
사람들은 그들의 목적을 알 수 없습니다. 왜 왔는지, 무엇을 원하는지, 앞으로 어떤 행동을 할지도 알 수 없습니다.
이런 상황에서 가장 먼저 떠오르는 것은 두려움입니다.
정체를 알 수 없는 존재가 나타났다면 공격하기 전에 먼저 방어해야 한다는 생각이 자연스럽게 따라옵니다.
각국의 군대가 움직이고, 사람들은 외계 생명체를 위협으로 받아들이기 시작합니다.
하지만 루이스 뱅크스는 다른 방식으로 접근합니다.
그녀가 가장 먼저 하려는 일은 그들과 대화하는 것입니다.
이 부분이 《컨택트》를 다른 외계인 영화와 다르게 만드는 가장 중요한 지점입니다.
영화 속에서 루이스가 외계 생명체와 마주하는 장면은 화려한 액션과 거리가 멉니다. 거대한 존재와 작은 인간이 유리벽을 사이에 두고 서로를 바라봅니다.
서로의 언어를 전혀 알지 못하기 때문에 아주 작은 행동 하나도 중요한 의미를 갖습니다.
루이스는 인간의 언어가 가진 기본적인 구조부터 설명하기 시작합니다. 단어를 하나씩 가르치고, 상대가 어떤 방식으로 반응하는지를 관찰하면서 조금씩 의사소통의 방법을 찾아갑니다.
이 과정이 상당히 흥미로운 이유는 영화가 외계 생명체를 단순한 적으로 취급하지 않기 때문입니다.
상대가 무엇을 원하는지 모른다면 먼저 이해하려고 해야 한다는 태도가 영화 전체를 관통합니다.
사실 이것은 외계인에게만 해당되는 이야기가 아닙니다.
우리는 같은 언어를 사용하는 사람끼리도 서로를 제대로 이해하지 못할 때가 많습니다. 같은 말을 듣고도 전혀 다른 의미로 받아들이고, 상대의 행동을 자신의 기준으로 해석하면서 오해가 생기기도 합니다.
그런데 언어 자체가 완전히 다른 존재라면 어떨까요.
《컨택트》는 바로 그 지점에서 시작합니다.
상대방을 이해한다는 것은 단순히 말을 번역하는 것이 아니라 그들이 세상을 바라보는 방식까지 이해하는 과정일 수 있다는 것입니다.
그리고 루이스가 외계 생명체의 언어를 조금씩 이해하게 되면서 영화는 전혀 예상하지 못했던 방향으로 움직이기 시작합니다.
★언어가 바꾼 시간, 우리가 알고 있던 세계가 달라집니다
《컨택트》에서 가장 중요한 설정은 외계 생명체의 언어입니다.
그들의 언어는 인간의 언어와 구조 자체가 다릅니다.
그리고 루이스가 그 언어를 이해하기 시작하면서 시간에 대한 인식에도 변화가 생깁니다.
이 부분이 영화에서 가장 흥미로운 지점입니다.
우리는 일반적으로 시간을 과거에서 현재, 현재에서 미래로 흐르는 것으로 생각합니다.
이미 지나간 일은 되돌릴 수 없고, 미래에 일어날 일은 아직 알 수 없다고 생각합니다.
하지만 영화는 다른 가능성을 보여줍니다.
만약 미래를 이미 알고 있다면 우리는 지금과 같은 방식으로 선택을 할까요.
어떤 일이 앞으로 일어날 것을 알고 있다면 그 일을 피하려고 할까요, 아니면 결과를 알고도 같은 선택을 할까요.
《컨택트》는 이 질문을 루이스라는 인물을 통해 보여줍니다.
처음에는 관객 역시 루이스가 경험하는 장면들을 과거의 기억이라고 생각하게 됩니다. 하지만 영화가 진행되면서 그 장면들의 의미가 조금씩 달라집니다.
처음에 보았던 장면과 영화 후반부에 다시 바라본 장면은 전혀 다른 감정을 만들어냅니다.
이것이 《컨택트》의 가장 큰 매력입니다.
영화가 관객에게 거짓말을 한 것이 아니라, 관객이 시간에 대해 가지고 있던 기준을 이용해 이야기를 바라보게 만든 것입니다.
그래서 영화가 끝난 뒤 처음으로 돌아가면 여러 장면이 다시 보입니다.
처음에는 단순한 회상처럼 보였던 장면이 사실은 다른 의미를 가지고 있었음을 알게 됩니다.
이런 구조는 《테넷》이나 《인셉션》과도 어느 정도 닮아 있습니다.
하지만 차이가 있습니다.
《테넷》이 시간의 구조를 복잡한 액션과 퍼즐로 보여줬다면, 《컨택트》는 시간을 인간의 감정과 연결합니다.
시간을 이해하는 방식이 달라지면 삶을 선택하는 방식도 달라질 수 있다는 것입니다.
그래서 이 영화의 SF적인 설정은 단순히 재미를 위한 장치가 아닙니다.
시간을 바라보는 관점을 바꾸기 위한 영화의 가장 중요한 언어입니다.
★루이스의 선택, 미래를 안다면 우리는 무엇을 선택할까요
영화의 후반부에서 가장 오래 남는 질문은 이것입니다.
미래에 어떤 일이 일어날지 미리 알 수 있다면 우리는 그 삶을 선택할 것인가입니다.
보통 우리는 미래를 알 수 없기 때문에 선택합니다.
좋은 일이 생길 수도 있고, 예상하지 못한 아픔을 겪을 수도 있지만 그 결과를 모르기 때문에 앞으로 나아갑니다.
하지만 루이스에게는 조금 다른 가능성이 생깁니다.
그녀는 앞으로 자신이 경험하게 될 행복과 고통을 모두 알게 됩니다.
그렇다면 고통을 피하기 위해 행복까지 포기하는 것이 맞을까요.
아니면 언젠가 아픔이 찾아온다는 사실을 알고도 그 시간을 살아가는 것이 맞을까요.
《컨택트》가 인상적인 이유는 이 질문에 정답을 강요하지 않는다는 점입니다.
영화는 루이스에게 “이 선택이 옳다”고 말하지 않습니다.
그저 그녀가 어떤 선택을 하는지를 보여줍니다.
그리고 그 선택을 바라보면서 관객에게 질문을 넘깁니다.
만약 여러분이 앞으로 일어날 모든 일을 알 수 있다면 어떻게 하겠느냐는 질문입니다.
사랑하는 사람과 함께할 시간이 언젠가 끝난다는 것을 알고 있다면 처음부터 사랑하지 않는 것이 더 나은 선택일까요.
결국 이 질문은 영화 밖의 우리의 삶과도 연결됩니다.
우리는 미래를 정확히 알 수 없지만, 모든 관계와 모든 순간이 영원하지 않다는 사실 정도는 알고 있습니다.
그럼에도 우리는 사람을 만나고, 사랑하고, 가족을 만들고, 새로운 일을 시작합니다.
언젠가 끝날 수도 있다는 이유만으로 시작하지 않는 삶을 선택하지는 않습니다.
그래서 《컨택트》에서 시간은 단순한 SF 설정이 아니라 사랑을 바라보는 방식이 됩니다.
행복한 순간만 가질 수 있다면 좋겠지만 삶은 그렇게 만들어져 있지 않습니다.
좋은 순간과 힘든 순간이 함께 존재하고, 때로는 행복했던 기억이 나중에는 가장 아픈 기억이 되기도 합니다.
그렇다고 해서 그 순간이 가치가 없었던 것은 아닙니다.
오히려 언젠가 끝난다는 사실 때문에 그 시간이 더 소중할 수도 있습니다.
루이스의 선택은 바로 그런 의미에서 생각할 거리를 남깁니다.
미래의 모든 결과를 알고도 그 시간을 선택할 수 있는가.
그리고 사랑이란 결국 결과를 보장받고 시작하는 것이 아니라, 끝을 알 수 없더라도 지금의 순간을 선택하는 것이 아닐까 하는 생각을 하게 만드는 영화입니다.
★우리가 선택한 사랑, 그리고 다시 바라보게 되는 마지막 장면
《컨택트》를 보고 나면 가장 먼저 떠오르는 것은 외계 생명체가 아닐 수도 있습니다.
오히려 영화가 보여준 시간과 선택에 대한 이야기가 오래 남습니다.
처음 영화를 볼 때는 루이스의 이야기를 하나의 시간 순서로 따라가게 됩니다.
하지만 마지막까지 보고 나면 처음에 보았던 장면들을 다시 생각하게 됩니다.
그때는 아무렇지 않았던 장면이 전혀 다른 의미로 다가옵니다.
영화가 처음부터 보여주었던 장면들이 단순한 과거의 기억이 아니었다는 사실을 알게 되면서 이야기 전체가 다시 연결됩니다.
이런 구조 덕분에 《컨택트》는 두 번째로 볼 때 더욱 특별해집니다.
이미 결말을 알고 있기 때문에 처음에는 보이지 않았던 감정과 장면들이 눈에 들어옵니다.
루이스가 어떤 말을 하는지, 어떤 표정을 짓는지, 주변 인물과 어떤 대화를 나누는지까지 다르게 보입니다.
특히 마지막에 이르러 영화의 제목인 ‘Arrival’의 의미도 조금 더 깊게 느껴집니다.
외계 생명체가 지구에 도착했다는 단순한 의미를 넘어, 한 사람이 새로운 방식으로 시간을 받아들이게 되는 순간의 도착처럼 느껴지기도 합니다.
영화는 거대한 우주와 외계 생명체를 보여주지만 결국 아주 개인적인 이야기를 합니다.
사람은 자신의 삶을 어떻게 받아들이는가에 대한 이야기입니다.
우리는 미래를 알 수 없기 때문에 수많은 선택을 합니다.
어떤 선택은 좋은 결과를 가져오고, 어떤 선택은 후회로 남습니다.
하지만 만약 모든 결과를 미리 알고 있다면 오히려 선택하기가 더 쉬워질까요.
《컨택트》는 그렇지 않을 수도 있다고 이야기합니다.
어떤 순간의 가치가 반드시 그 순간의 결과로 결정되는 것은 아니기 때문입니다.
행복했던 시간이 나중에 끝난다고 해서 그 행복이 거짓이 되는 것은 아닙니다.
사랑했던 사람이 언젠가 떠난다고 해서 그 사랑의 의미가 사라지는 것도 아닙니다.
결국 우리가 살아가는 시간은 완벽해서 아름다운 것이 아니라, 끝이 있기 때문에 소중한 것일지도 모릅니다.
그래서 《컨택트》는 외계인과의 만남을 다룬 SF 영화처럼 시작하지만 마지막에는 사랑과 삶에 대한 영화로 남습니다.
《인터스텔라》가 우주를 통해 가족의 사랑을 이야기했다면, 《컨택트》는 언어와 시간을 통해 사랑의 의미를 바라봅니다.
그리고 영화가 끝난 뒤 관객에게 아주 조용한 질문 하나를 남깁니다.
만약 지금부터 살아갈 모든 순간을 미리 알 수 있다면, 그래도 지금의 삶을 선택하겠느냐는 질문입니다.
아마 이 질문에 대한 답은 사람마다 다를 것입니다.
하지만 영화가 끝난 뒤에도 그 질문이 계속 마음에 남는다면, 《컨택트》는 이미 충분히 성공한 영화인지도 모릅니다.
개인 평점은 ⭐⭐⭐⭐⭐ 4.5 / 5입니다.