감독 크리스토퍼 놀런
개봉일 2020년 8월 26일
장르 액션, SF, 첩보
러닝타임 150분
주연 존 데이비드 워싱턴, 로버트 패틴슨, 엘리자베스 데비키, 케네스 브래너
개인 평점 ⭐⭐⭐⭐½ 4.5 / 5
《인셉션》에서 꿈을 설계했던 크리스토퍼 놀런 감독이 이번에는 시간 자체를 뒤집었습니다.
《테넷》은 미래에서 시작된 위협을 막기 위해 현재의 주인공이 시간의 흐름을 거슬러 올라가는 이야기입니다. 영화의 핵심에는 ‘인버전’이라는 개념이 있습니다. 사물이나 사람의 엔트로피를 반전시켜 우리가 알고 있는 시간의 방향과 반대로 움직이게 만드는 기술입니다.
처음 영화를 볼 때는 솔직히 쉽지 않습니다.
누가 누구를 쫓고 있는지, 어떤 사건이 먼저 일어난 것인지, 눈앞에서 벌어지는 액션이 현재의 것인지 과거의 것인지 계속 생각하게 됩니다.
그런데 이상하게도 영화가 끝난 뒤에는 다시 보고 싶어 집니다.
《테넷》은 모든 것을 이해시키는 영화라기보다, 이해하려고 따라가는 과정 자체를 하나의 경험으로 만드는 영화에 가깝습니다.
★거꾸로 흐르는 시간
영화의 시작은 오페라 극장에서 벌어지는 테러 사건입니다.
주인공은 이 사건을 계기로 ‘테넷’이라는 비밀 조직과 연결되고, 인류를 위협하는 거대한 사건에 뛰어들게 됩니다.
그가 마주한 것은 우리가 알고 있는 시간과 전혀 다른 방식으로 움직이는 물체와 사람들입니다.
총을 쏘았는데 총알이 날아가는 것이 아니라 손으로 되돌아오고, 사고가 난 자동차가 마치 시간을 거꾸로 돌린 것처럼 움직입니다.
처음 보면 이 장면들이 상당히 낯설게 느껴집니다.
하지만 영화가 말하는 인버전의 원리를 조금씩 이해하고 나면 장면들이 단순한 시각적 효과가 아니라 이야기의 중요한 규칙이었다는 것을 알게 됩니다.
이 영화에서 재미있는 것은 시간을 단순히 과거로 이동하는 방식으로 사용하지 않는다는 점입니다.
타임머신을 타고 과거로 가는 것이 아니라, 같은 시간 안에서 서로 다른 방향으로 움직이는 사람들이 만나게 됩니다.
그래서 한쪽에서는 앞으로 움직이는 사람이 있고, 다른 쪽에서는 뒤로 움직이는 사람이 존재합니다.
둘에게는 같은 사건이지만 전혀 다른 방식으로 보입니다.
이 설정 덕분에 액션 장면도 기존 영화와 상당히 다른 모습을 보여줍니다.
자동차 추격 장면에서 우리가 익숙하게 보던 움직임과 반대 방향으로 움직이는 장면이 동시에 등장하고, 인물의 움직임과 주변 환경의 흐름이 서로 충돌합니다.
그래서 《테넷》의 액션은 단순히 빠르고 화려한 것만으로 설명하기 어렵습니다.
장면 자체가 시간에 대한 퍼즐처럼 설계되어 있습니다.
그리고 이 퍼즐을 맞추기 시작하면 영화의 재미가 조금씩 달라집니다.
처음에는 혼란스러웠던 장면이 나중에는 다른 의미로 보이기 시작합니다.
★인버전이 만든 가장 거대한 퍼즐
《테넷》을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 바로 시간입니다.
놀란 감독은 이미 《메멘토》, 《인셉션》, 《인터스텔라》 등에서 시간의 흐름을 다양한 방식으로 활용해 왔습니다.
《테넷》에서는 그 관심이 훨씬 직접적으로 드러납니다.
그런데 이 영화에서 시간은 단순한 배경이 아닙니다.
시간 그 자체가 영화의 주인공처럼 작동합니다.
현재의 인물들이 미래에서 벌어질 일을 막기 위해 움직이고, 미래의 사람들이 과거에 영향을 미치려고 하면서 시간은 하나의 거대한 전장이 됩니다.
여기서 영화가 흥미로운 질문을 던집니다.
이미 일어난 일을 바꿀 수 있을까.
미래가 현재에 영향을 줄 수 있다면 우리가 지금 하는 선택은 정말 자유로운 것일까.
그리고 내가 어떤 행동을 했기 때문에 미래가 만들어지는 것인지, 아니면 미래에 이미 정해진 일이 있기 때문에 내가 그 행동을 하게 되는 것인지 생각하게 됩니다.
《테넷》은 이런 질문에 친절한 답을 내리지 않습니다.
오히려 관객이 직접 영화 속 사건을 연결하도록 만들어놓습니다.
그래서 한 번 보고 모든 것을 이해하기는 어렵습니다.
실제로 당시에도 《테넷》은 시간의 흐름을 뒤집는 인버전과 복잡한 구조 때문에 높은 난도의 영화라는 평가를 받았습니다.
하지만 이것이 반드시 단점만은 아닙니다.
영화를 한 번 보고 이해하지 못했다면 다시 볼 이유가 생기기 때문입니다.
두 번째로 보면 처음에는 지나쳤던 장면들이 눈에 들어오고, 앞에서 등장했던 사건이 뒤에서 전혀 다른 의미로 연결되는 순간도 발견하게 됩니다.
그래서 《테넷》은 한 번에 완성되는 영화라기보다 볼수록 구조가 드러나는 영화입니다.
★닐과 주도자, 시간을 넘어 이어지는 관계
《테넷》에서 액션만큼 중요한 것이 주도자와 닐의 관계입니다.
주도자는 거대한 사건의 중심으로 들어가면서 닐이라는 인물을 만나게 됩니다.
닐은 주도자보다 한 발 앞서 있는 듯하면서도, 결정적인 순간마다 그를 도와줍니다.
두 사람의 관계는 처음에는 전형적인 첩보영화의 파트너처럼 보입니다.
하지만 영화가 진행될수록 이 관계에도 시간이라는 설정이 깊숙하게 들어옵니다.
특히 닐이라는 인물은 《테넷》을 다시 봤을 때 더욱 흥미롭게 보이는 캐릭터입니다.
처음에는 그가 단순히 주도자를 돕는 능력 좋은 요원처럼 보입니다.
하지만 영화 후반부로 갈수록 그가 어떤 방식으로 사건에 연결되어 있는지 알게 되면서 앞부분의 장면들이 다시 떠오릅니다.
이때 영화의 제목인 ‘테넷’이라는 단어도 조금 다르게 느껴집니다.
처음과 끝이 서로 연결되고, 하나의 사건이 다른 사건의 원인이 되는 구조가 영화 전체에 반복됩니다.
마치 시작과 끝이 따로 존재하는 것이 아니라 하나의 원처럼 이어지는 것처럼 보입니다.
그래서 《테넷》의 이야기는 단순히 미래를 막는 첩보 작전이라고만 보기 어렵습니다.
결국 주인공들이 하는 모든 행동은 이미 다른 시간의 사건과 연결되어 있습니다.
누군가를 구하기 위해 한 행동이 미래의 사건을 만들고, 미래에서 일어난 사건이 다시 현재의 행동을 만들어냅니다.
이 복잡한 관계를 영화는 설명으로 풀기보다 액션과 장면으로 보여줍니다.
그래서 닐과 주도자의 관계를 알고 다시 보면 영화의 감정적인 부분도 조금 더 선명해집니다.
처음에는 거대한 시간 퍼즐에 가려져 있던 두 사람의 관계가 마지막에 가서야 조금씩 모습을 드러냅니다.
★ 마지막 퍼즐 조각
《테넷》의 마지막은 지금까지 벌어진 사건들을 다시 생각하게 만듭니다.
영화가 끝났다고 해서 모든 것이 깔끔하게 정리되는 것은 아닙니다.
오히려 몇 가지 질문이 남습니다.
처음부터 모든 것이 계획되어 있었던 것인지, 미래와 현재는 어떤 방식으로 연결되어 있었는지, 그리고 인물들은 자신이 선택했다고 생각한 행동을 정말 스스로 선택한 것인지 생각하게 됩니다.
이 영화가 재미있는 이유는 바로 여기에 있습니다.
보통 시간여행 영화는 과거를 바꾸면 미래가 달라지는 방식으로 이야기를 풀어갑니다.
하지만 《테넷》은 조금 다릅니다.
이미 일어난 사건과 앞으로 일어날 사건이 서로 얽혀 하나의 구조를 만들어냅니다.
그래서 영화를 끝까지 보고 나면 처음 장면으로 다시 돌아가고 싶어 집니다.
처음에는 단순하게 보였던 행동이 사실은 마지막 사건과 연결되어 있었을 수도 있기 때문입니다.
《인셉션》이 꿈이라는 공간을 이용해 현실과 무의식의 경계를 흔들었다면, 《테넷》은 시간이라는 개념 자체를 흔들어놓습니다.
그래서 두 영화는 비슷하면서도 상당히 다릅니다.
《인셉션》이 “지금 내가 보고 있는 것이 현실인가?”라는 질문을 던졌다면, 《테넷》은 “지금 내가 하고 있는 행동이 정말 내가 선택한 것인가?”라는 질문에 더 가까워 보입니다.
그리고 이 질문은 영화가 끝난 뒤에도 쉽게 사라지지 않습니다.
《테넷》은 분명 어려운 영화입니다.
대사보다 액션과 구조를 따라가야 하고, 한 번에 모든 것을 이해하기도 쉽지 않습니다.
하지만 그 복잡함 속에 놀란 감독이 오랫동안 관심을 가져온 시간과 인과관계에 대한 이야기가 들어 있습니다.
무엇보다 시간을 단순히 되돌리는 것이 아니라 서로 다른 방향으로 움직이게 만든 발상은 《테넷》만의 독특한 매력입니다.
그래서 이 영화는 완벽하게 이해하려고 애쓰기보다 일단 그 세계의 규칙을 따라가며 보는 편이 더 재미있을 수도 있습니다.
처음에는 혼란스럽고, 두 번째에는 조금 보이고, 다시 보면 새로운 장면이 발견되는 영화입니다.
어쩌면 《테넷》이라는 영화 자체가 인버전과 닮아 있는지도 모릅니다.
처음부터 끝까지 한 방향으로 이해하는 것이 아니라, 마지막에 도착한 뒤 다시 처음으로 돌아가야 비로소 전체 그림이 보이기 때문입니다.
개인 평점은 ⭐⭐⭐⭐½ 4.5 / 5입니다.